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Der tägliche Podcast über Geschichte von der Antike bis heute, über Europa und die Welt, über die Geschichte der Menschheit: 15 Minuten zu historischen Persönlichkeiten und Erfindungen. Von George Washington bis Rosa Luxemburg, vom Büstenhalter bis Breaking Bad.

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  • July 22 · 14 min

    Goethes dickster Wälzer: Der Tragödie zweiter Teil

    "Faust I" ist Goethes bekanntestes Werk. Aber die Geschichte geht noch 12.000 Verse weiter, in "Faust II". Als Goethe am 22.7.1831 den letzten Vers geschrieben hatte, wollte er das Werk selbst niemals gedruckt sehen. In diesem Zeitzeichen erzählt Marko Rösseler: über die Ursprungsgeschichte des Dr. Faust, welche Rolle Friedrich Schiller bei der Entstehung der Bücher spielt, warum "Faust II" eine Teamarbeit ist, wo sich Künstliche Intelligenz im "Faust II" entdecken lässt. "Das Hauptgeschäft zu Stande gebracht", notiert der schon greise Goethe am 22. Juli 1831 in sein Tagebuch. Mehr als zwei Jahrzehnte nach "Faust I" vollendet er der Tragödie zweiten Teil. Veröffentlichen will Goethe die Fortsetzung des suchenden Fausts und des teuflischen Mephistos nicht: "Da kommen sie und fragen, welche Idee ich in meinem Faust zu verkörpern gesucht. Als ob ich das selber wüsste und aussprechen könnte." Erst nach seinem Tod erscheint "Faust II" und bis heute wird darüber gestritten, ob am Ende Faust oder Mephisto die Wette gewinnt . Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner: Prof. Anne Bohnenkamp-Renken (Literaturwissenschaftlerin und Direktorin des freien deutschen Hochstifts, zu dem auch das Goethe-Haus in Frankfurt gehört) Historisch-kritische Edition von Goethes Faust. DFG-Projekt unter der Leitung von Anne Bohnenkamp-Renken (Freies Deutsches Hochstift), Silke Henke (Goethe- und Schiller-Archiv) und Fotis Jannidis (Julius-Maximilians-Universität Würzburg). Hybride Publikation Karl Otto Conrady: Goethe. Leben und Werk. Düsseldorf/Zürich 1999. Weiterführende Links: ARD Sounds: Faust Forward – Der Teufel steckt im Detail ZeitZeichen - 18. Juni 1788: Goethe kehrt von seiner Italienreise zurück Welches Thema sollen wir im Zeitzeichen recherchieren? Gibt es Kritik oder Lob? Gerne her damit: Einfach schreiben an zeitzeichen@wdr.de Wir freuen uns auch über Bewertungen auf der Podcast-Plattform des Vertrauens! Diese und viele weitere Folgen vom WDR Zeitzeichen findet ihr in ARD Sounds und überall da, wo es Podcasts gibt. Die Macher hinter diesem Zeitzeichen: Autor: Marko Rösseler Redaktion: Frank Zirpins Technik: Sascha Schiemann

  • July 21 · 14 min

    Entdeckt die geheime Schrift im Licht: Joseph Fraunhofer

    Am 21.7.1801 stürzt in München eine Werkstatt ein - unter den Trümmern begraben: der Lehrling Joseph Fraunhofer. Er überlebt und wird später zum Pionier der Optik. In diesem Zeitzeichen erzählt Heiner Wember: wie Napoleon das Leben von Joseph Fraunhofer beeinflusst, dass sein Perfektionismus ihn in die Forschung drängt, was sich hinter den Fraunhofer-Linien verbirgt, wie er zum Ritter von Fraunhofer aufsteigt, über den frühen Tod des Unternehmers und Wissenschaftlers. Als Vollwaise landet Joseph Fraunhofer als Handlanger eines Spiegelmachers in München. Da hockt er in einer fensterlosen Kammer und schuftet für seinen mickrigen Lebensunterhalt. Bis das marode Haus über ihm zusammenbricht - und er wie durch ein Wunder gerettet wird. Sein Schicksal rührt die Münchner, davon will Kurfürst Max profitieren und gibt Joseph eine großzügige Geldsumme. Es ist der Grundstock für seine erste Glasschneidemaschine. Bald produziert er hochwertiges Glas für Brillen, Operngläser, Mikroskope und Fernrohre. Zur Verbesserung seiner optischen Geräte experimentiert Fraunhofer - und wird zum angesehenen Wissenschaftler der Optik. Heute ist er Namenspatron der Fraunhofer-Gesellschaft, die mit 75 Instituten angewandte Forschung betreibt. Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner: Andreas Martin Bräu, Biograf Andreas Martin Bräu: Die Gesetze des Lichts. Das erstaunliche leben des Joseph von Fraunhofer. München 2026 Weiterführende Links: Fraunhofer Gesellschaft: Joseph von Fraunhofer Deutsches Museum: Joseph Fraunhofer: Sein letztes Geheimnis Welches Thema sollen wir im Zeitzeichen recherchieren? Gibt es Kritik oder Lob? Gerne her damit: Einfach schreiben an zeitzeichen@wdr.de Wir freuen uns auch über Bewertungen auf der Podcast-Plattform des Vertrauens! Diese und viele weitere Folgen vom WDR Zeitzeichen findet ihr in ARD Sounds und überall da, wo es Podcasts gibt. Die Macher hinter diesem Zeitzeichen: Autor: Heiner Wember Redaktion: Christoph Tiegel und David Rother Technik: Moritz Raestrup

  • July 20 · 14 min

    Mungo Park und das Rätsel des Niger

    20. Juli 1796: Mungo Park erreicht den Niger. Der schottische Forscher sucht den Verlauf des legendären Flusses - und riskiert dafür sein Leben. In diesem Zeitzeichen erzählt Melahat Simsek: welchen Einfluss Mungo Parks Entdeckung auf die Entwicklung der Handelsnetzwerke in Westafrika hat, warum Mungo Park von den westafrikanischen Stammesführern misstrauisch beäugt wird, was der amerikanische Schriftsteller T.C. Boyle durch Mungo Parks Erlebnisse über Westafrika lernt, warum Parks Erfolg in Frankreich für Unruhe sorgt. Der junge schottische Arzt Mungo Park setzt alles daran, die Rätsel um den Niger zu lösen. 1794 kann er die kurz zuvor in London gegründete "African Association" für eine Expedition gewinnen. Viel Geld, Ausrüstung und eine Mannschaft bekommt er allerdings nicht. Am 7. März 1796 gerät Mungo Park im heutigen Mali in Gefangenschaft. Man hält ihn für einen Spion, der Handelsrouten auskundschaftet. Fast verdurstet und dem Hungertod nahe kann er nach vier Monaten fliehen. Völlig allein erreicht er sein Ziel. Am 20. Juli 1796 steht Mungo Park als erster Europäer am Ufer des Niger. Wegen der beginnenden Regenzeit muss der Entdecker jedoch den Rückweg antreten. Mehr tot als lebendig erreicht er neun Monate später seinen Ausgangspunkt Pisania. An Heiligabend 1797 ist Mungo Park wieder zurück an der Themse. Im Januar 1805 beauftragt ihn die Regierung mit einer zweiten Expedition, um Quelle und Mündung des Niger zu finden. Mit einer staatlichen Ausrüstung, genug Geld und 70 Soldaten bricht Mungo Park zu seiner zweiten Afrikareise auf, die am Ende selbst zum Rätsel wird. Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner: Prof. Dr. Andreas Eckert, Historiker und Afrikawissenschaftler, Berlin Dr. T.C. Boyle, amerik. Schriftsteller und Autor Mungo Park: Reisen ins Innerste Afrika. Dem Geheimnis des Niger auf der Spur, Wiesbaden 2021 T.C. Boyle: Wassermusik, München 2014 Andreas Eckert: Kolonialismus, Frankfurt am Main 2006 Weiterführende Links: Planet Wissen: Übersichtsseite Afrika Welches Thema sollen wir im Zeitzeichen recherchieren? Gibt es Kritik oder Lob? Gerne her damit: Einfach schreiben an zeitzeichen@wdr.de Wir freuen uns auch über Bewertungen auf der Podcast-Plattform des Vertrauens! Diese und viele weitere Folgen vom WDR Zeitzeichen findet ihr in ARD Sounds und überall da, wo es Podcasts gibt. Die Macherinnen und Macher hinter diesem Zeitzeichen: Autorin: Melahat Simsek Redaktion: Matti Hesse Technik: Christoph Schneider

  • July 19 · 14 min

    Nilpferd in Senfsauce: Was in den Kolonien auf den Teller kam

    Das "Kolonialkochbuch" von 1906 soll deutschen Frauen das Leben in den Kolonien erleichtern. Neben Rezepten liefert es Einblicke in den Rassismus fernab des Kaiserreichs. In diesem Zeitzeichen erzählt Maren Gottschalk: warum deutsche Frauen zu Beginn des 20. Jahrhunderts in die Kolonien ziehen, worum sich der Frauenbund der deutschen Kolonialgesellschaft kümmert, wodurch in den Speiseplänen der Kolonisten Kohlrabi, Äpfel und Spinat ersetzt werden, welche ungewöhnlichen Zutaten in Fleischrezepten zum Einsatz kommen. Olga Rosenberg, die Autorin des ersten deutschen Kolonial-Kochbuchs, arbeitet als geprüfte Kochlehrerin in Berlin und ist wahrscheinlich nie selbst in die Kolonien gereist. Auftraggeber ihres Kochbuchs ist das Kolonialwirtschaftliche Komitee, das die wirtschaftlichen Interessen von Unternehmern, Siedlern und Wissenschaftlern bündelt, und den Alltag von Kolonisten erleichtern will. Das Fleisch des Flusspferdes gilt laut Kochbuch als etwas grob, aber immerhin noch ganz gut genießbar, namentlich das Rückenfleisch. Die Wangen und der Schwanz gelten als hervorragend schmackhaft, auch die Füße werden gern gegessen. Vom Elefanten gelten die Füße und das Herz als schmackhafte, beliebte Gerichte. Nur ein Rezept stößt bei den Leserinnen und Lesern des Kolonial-Kochbuchs auf Protest: Der Affenrücken wird in einer zeitgenössischen Rezension des Kochbuchs kritisiert, weil man sagt, das muss nicht sein. Vermutlich, weil der Affe und Mensch zu nah verwandt sind. Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner: Dr. Regina Frisch, Expertin für historische Kochbücher, Würzburg Olga Rosenberg: Kolonial-Kochbuch, Berlin 1906 Antonie Brandeis: Kochbuch für die Tropen, Berlin 1907 Regina Frisch: Schwarzsauer von einer Ente auf javanische Art. In: Kolonialismus - Imperialismus - Dekolonisation. Beiträge zur Globalgeschichte Nr. 6, herausgegeben von Markus A. Denzel und Mark Häberlein Marianne Bechhaus-Gerst, Mechthild Leutner: Frauen in den deutschen Kolonien, Berlin 2009 Livia Loosen: Deutsche Frauen in den Südsee-Kolonien des Kaiserreichs, Bielefeld 2014 Weiterführende Links: Planet Wissen: Kolonialismus - Europas Kolonien Planet Wissen: Deutsche Geschichte - Deutsche Kolonien Zeitzeichen: 12.06.1931 - Der Kölner Zoo stellt "Neukaledonier" als "Kannibalen" aus Planet Wissen: Wohnen - Die Geschichte der Küche Welches Thema sollen wir im Zeitzeichen recherchieren? Gibt es Kritik oder Lob? Gerne her damit: Einfach schreiben an zeitzeichen@wdr.de Wir freuen uns auch über Bewertungen auf der Podcast-Plattform des Vertrauens! Diese und viele weitere Folgen vom WDR Zeitzeichen findet ihr in ARD Sounds und überall da, wo es Podcasts gibt. Die Macherinnen hinter diesem Zeitzeichen: Autorin: Maren Gottschalk Redaktion: Carolin Rückl und Sefa Inci Suvak

  • July 18 · 14 min

    Dies Alliensis - der verfluchte 18. Juli im alten Rom

    Ein schwarzer Tag: der 18. Juli 390 v. Chr. Das Heer wird von den Kelten geschlagen, die Stadt belagert und gedemütigt. Rund um den Tag ranken sich wilde Mythen. In diesem Zeitzeichen erzählt Marfa Heimbach: wie der griechische Historiker Plutarch den Überfall der Kelten auf Rom erklärt, wo der Unterschied zwischen Kelten und Galliern liegt, wie die Furcht vor den Kelten noch Jahrhunderte nach dem Überfall politisch genutzt wird, wie der Historiker Titus Livius die römische Geschichte in Zyklen von rund 400 Jahren einteilt. Schon Wochen vor dem 18. Juli 390 v. Chr. verbreitet sich im alten Rom die Nachricht, dass die Kelten aus dem Norden über die Alpen gezogen und mit Riesengeschrei in Italien eingefallen seien. Jeder Römer weiß auch nach Jahrhunderten noch, was sich an jenem heißen Sommertag des 18. Juli 390 vor Chr. etwa 15 Kilometer nördlich von Rom ereignet. Da, wo das kleine Flüsschen Allia in den Tiber mündet. Die Römer sehen sich umringt von Feinden. Schrecken und Panik verbreiten sich. Zu richtigen Kämpfen kommt es gar nicht. Die Römer fliehen Richtung Tiber, wo viele in den Strudeln ertrinken. Andere retten sich ins benachbarte Veji, wieder andere flüchten zurück nach Rom, zu ihren Frauen und Kindern. Die Kelten fallen in Rom ein. Sie verwüsten die Stadt, morden, rauben und setzen vieles in Brand. Die Römer flüchten mit Waffen, Getreide und Gold hoch auf die Burg und das Kapitol. Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner: Simon Lentzsch (Althistoriker, Universität Greifswald) Uwe Walter (Althistoriker, Universität Bielefeld) Simon Lentzsch: Roma Victa. Von Roms Umgang mit Niederlagen. Berlin 2019 Titus Livius: Ab Urbe Condita. Buch IV-VI., Römische Geschichte. Düsseldorf/Zürich 1991 Uwe Walter: Memoria und res publica. Zur Geschichtskultur im republikanischen Rom. Frankfurt 2004 Weiterführende Links: Zeitzeichen: 21.04.753 v. Chr. - Romulus gründet Rom Zeitzeichen 02.10.235 v. Chr.: Pax Romana - 200 Jahre Frieden im Römischen Reich Zeitzeichen: 02.08.216 v. Chr.: Schlacht von Cannae zwischen Karthagern und Römern Zeitzeichen: 60 n.Chr. - Der Boudicca-Aufstand der Kelten gegen Rom Boudicca. Die Keltenkriegerin - Infos und Hintergründe Welches Thema sollen wir im Zeitzeichen recherchieren? Gibt es Kritik oder Lob? Gerne her damit: Einfach schreiben an zeitzeichen@wdr.de Wir freuen uns auch über Bewertungen auf der Podcast-Plattform des Vertrauens! Diese und viele weitere Folgen vom WDR Zeitzeichen findet ihr in ARD Sounds und überall da, wo es Podcasts gibt. Die Macherinnen hinter diesem Zeitzeichen: Autorin: Marfa Heimbach Redaktion: Emily Jeuckens und Sefa Inci Suvak Technik: Sarah Fitzek

  • July 17 · 14 min

    Spaniens zerbrochener Traum von der freien Republik

    Kämpfer aus aller Welt unterstützen die Spanische Republik nach dem Staatsstreich vom 17.7.1936. Doch die Waffenhilfe von Europas Faschisten für Franco ist zu groß. In diesem Zeitzeichen erzählt Thomas Pfaff: von einer enormen Welle der Solidarität mit der Spanischen Republik, dass das Land schon vor dem Krieg politisch, wirtschaftlich und sozial zerrissen ist, wie Spanien zum idealen Testfeld für den geplanten Luftangriffskrieg der Nazis in Europa wird, wie der Krieg in Kunst und Literatur bis heute weiterlebt. In Spanien herrscht Anfang der 1930er-Jahre eine explosive Stimmung. Verschiedene Gruppen stehen sich gegenüber, Linke und Republikaner sowie Konservative und Militärs. Am 17. Juli 1936 kommt es schließlich zum großen Knall. Unter General Francisco Franco putscht das Militär gegen die republikanische Regierung. Es ist der Beginn eines Bürgerkriegs, bei dem auch Deutschland unter Hitler und Italien unter Mussolini mitmischen. Sie kämpfen auf Seiten der Putschisten und schicken Soldaten- und Fliegerverbände. Der Krieg in Spanien dauert fast drei Jahre, hinterlässt hunderttausende Opfer und eine Diktatur unter Franco. Diese endet 1975, die innere Aussöhnung Spaniens aber lässt da noch lange auf sich warten. Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner: Paul Ingendaay, 18 Jahre Kulturkorrespondent der FAZ in Spanien Paul Ingendaay: Entscheidung in Spanien. München 2026 George Orwell: Mein Katalonien (1938) Alfred Kantorowicz: Spanisches Kriegstagebuch (1948) Hans-Magnus Enzensberger: Der kurze Sommer der Anarchie. Berlin 1972 Weiterführende Links: Stichtag: 20. November 1975 - Francisco Franco stirbt in Madrid Stichtag: 26. April 1937 - Die "Legion Condor" zerstört Guernica Welches Thema sollen wir im Zeitzeichen recherchieren? Gibt es Kritik oder Lob? Gerne her damit: Einfach schreiben an zeitzeichen@wdr.de Wir freuen uns auch über Bewertungen auf der Podcast-Plattform des Vertrauens! Diese und viele weitere Folgen vom WDR Zeitzeichen findet ihr in ARD Sounds und überall da, wo es Podcasts gibt. Die Macher hinter diesem Zeitzeichen: Autor: Thomas Pfaff Redaktion: Frank Zirpins

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