日本の発酵文化を次世代へ　俳優・斎藤工さんが伝える「みそ」の魅力

「日本の発酵文化を次世代へ　俳優・斎藤工さんが伝える「みそ」の魅力」　「Live News α」では今週、未来に向けたSDGsについてお伝えします。3日目の28日は、日本の食卓を支えてきた“みその文化”を次世代へつなぐ取り組み。俳優の斎藤工さんが子どもたちに伝えたかった思いとは。俳優・斎藤工さん：（みそは）手間がかかっていて、人の思いや作業、待つ時間が乗っかっている。私たちが普段何げなく口にしているみそ。1300年以上受け継がれてきた日本の発酵文化の魅力を、子どもたちに伝えるための特別授業が行われました。俳優・斎藤工さん：発酵の楽園が日本にある。そんな場所に生まれたのはラッキーだな。授業が行われたのはこの日、開業した「無添加みそ工場」です。いま、生産の拡大だけでなく、日本の食文化を次世代へつなぐ取り組みが始まっています。10月、長野市に開業した「マルコメ」の無添加みそ工場。84億円を投じて建設された工場では、年間1万トンの無添加みそを生産します。マルコメ・青木時男社長：（無添加みその販売数は）5年間で2倍ぐらいの量になっている。安定供給をしっかりすることを一番に考えていかないといけない。健康志向の高まりなどを背景に無添加みその需要は拡大し、全国のみその生産量と出荷量も2年連続で増加しています。開業式には地元の小学生約30人が招かれ、“みその歴史”や“発酵の仕組み”を学ぶ特別授業も行われました。その先生役を務めたのが俳優の斎藤工さんです。斎藤さんはコロナ禍をきっかけに発酵食品の魅力に引き込まれ、自ら、みそ作りにも挑戦しています。俳優・斎藤工さん：皆さんが普段口にするおみその裏側には、歴史には、たくさんの人が関わって、マルコメのようにバトンをつないでくれて、おみそが今ある。授業の後は工場見学へ。普段口にしているみそがどのように造られているかを学びました。小学生からは「（みその）歴史など詳しくわかって興味がわいた」「みそについての作られた工程を教えてもらって、うれしかったしすごいなと思った」といった声が聞かれました。みそを通して、子どもたちに新たな発見を届けた斎藤さん。